• Práctica

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Texto original:
Nivel de conocimientos de su enfermedad en pacientes incluidos en un programa de atención a la hipertensión arterial

Centro de Salud de Catarroja (Comunidad Valenciana)

RESUMEN

PALABRAS CLAVE: HTA, programas de salud, educación sanitaria

INTRODUCCIÓN
En España, hay de 4 a 5 millones de hipertensos y, concretamente, en la provincia de Valencia, un 20% de su población es hipertensa. También se sabe que alrededor del 50% de la población hipertensa permanece sin diagnosticar, y de los hipertensos diagnosticados, menos de la mitad reúne las tres condiciones deseables: saberse hipertenso, hacer tratamiento y estar bien controlado.

Por lo comentado anteriormente, destacamos el gran número de población afectada por hipertensión, considerándose esta enfermedad de gran importancia, porque de ella pueden derivarse complicaciones cardiovasculares, renales, etc.

Por estos motivos, se integró el programa de hipertensos dentro de las actividades propias de todos los Centros de Salud, con la finalidad de confirmar diagnósticos en sujetos con cifras de tensión arterial elevadas, y también el control, seguimiento y educación sanitaria de los hipertensos ya conocidos para adecuar su tensión arterial a los niveles normales establecidos.

En dichos programas de salud se realiza una labor de seguimiento del paciente, generalmente mensual (salvo excepciones), y se les toma la tensión arterial, frecuencia cardíaca y peso, en la consulta de enfermería, la cual, junto con el médico de familia, se encarga de la realización de estos programas.

Además del registro de estos tres parámetros en cada consulta, se intenta que el paciente mejore su educación sanitaria para el control de su tensión arterial. Se han hecho recientes estudios en Liverpool sobre este tema, donde se plantean diversas medidas de promoción para la salud, entre las que destacan la educación sanitaria en la HTA y en otras muchas enfermedades, constituyendo esta educación uno de los elementos más eficaces.

Algunos de los pacientes que acuden a la consulta llevan muchos años incluidos dentro de estos programas de hipertensos, y hemos querido valorar en ellos el nivel de conocimientos que presentan sobre su enfermedad. Ciertos aspectos como: consecuencias, causas, síntomas, tratamiento de la HTA han sido nuestros objetivos con el fin de valorar de forma global el grado de información que tienen estos pacientes, y ello es lo que nos ha motivado a realizar este estudio.

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DISCUSIÓN
En la realización de este estudio, hemos querido centrar nuestra atención en la importancia que tiene el disponer de un nivel de conocimientos adecuados sobre la enfermedad en cada paciente.

  • Analizando los resultados que se relacionan con los datos personales y sociodemográficos, obtuvimos en la muestra mayoría de las mujeres hipertensas respecto a los varones que lo son y una media de edad aproximada de 65 años. Si bien según el 5.º Informe de la Joint National Conference on Detection, Evaluation and Treatment of High Blood Pressure (JNC-V) no se ha demostrado que haya diferencias significativas en cuanto al sexo en la respuesta de la presión arterial y su pronóstico.

    En recientes estudios realizados en España, comprobamos que la HTA es más frecuente antes de los 45 años en varones, mientras que a partir de esta edad ocurre al revés, lo es más entre las mujeres. Una explicación que algunos autores han apuntado es que los varones hipertensos más susceptibles a la enfermedad cardiovascular fallecen antes, y este es el motivo por el que en edades más avanzadas se invierte la relación. Los factores en relación con la administración de anticonceptivos orales y con el tratamiento estrogénico posmenopáusico pueden favorecer en mujeres un aumento de sus cifras tensionales. Esta cuestión no ha sido investigada en este trabajo, pero consideramos interesante su análisis en posteriores estudios.

    En cuanto a la edad, la media de la muestra se sitúa en torno a los 65 años. Por ello, cabe esperar que sus cifras tensionales fueran más elevadas que en la población más joven, ya que hemos constatado que las cifras de tensión arterial sufren un ascenso progresivo con la edad, especialmente la correspondiente a la sistólica, generalmente debido a que sus arterias se vuelven más rígidas e inflexibles como resultado del proceso de arterioesclerosis.

    En la muestra obtuvimos un porcentaje considerable de inmigrantes, que se corresponde con la pirámide de población de la localidad, en que el porcentaje de nacidos fuera de la Comunidad Valenciana es del 23%.

  • En relación con los datos sobre el nivel de educación sanitaria: aquellos pacientes que llevan más de cuatro años en el programa deberían disponer de un nivel de conocimientos sobre su enfermedad más elevado que el de aquellos otros que llevan menos tiempo. Aunque a menudo los pacientes más veteranos en el programa disminuyen el interés por su enfermedad, puesto que el programa planificado les puede resultar monótono. Y en algunas ocasiones los enfermos que llevan menos tiempo en este, se muestran más animados a cooperar con el personal sanitario con mayor interés (no hemos encontrado en la literatura ningún dato sobre esta cuestión).

    Ante la pregunta del concepto de HTA prácticamente la totalidad de los encuestados no sabe definir su enfermedad o bien lo hace de forma errónea, incluso confunden el concepto de HTA con el de presión arterial. Observamos en las personas de mayor edad una menor capacidad de respuesta, al igual que en los sujetos con nivel de estudios inferiores. También es cierto que la definición de hipertensión no es una cuestión en la que se haga demasiado hincapié en la educación sanitaria que se le proporciona al paciente. Hay otros aspectos como las consecuencias, las causas, los síntomas y el tratamiento de la hipertensión, en los cuales se insiste más al paciente.

    Cuando investigamos el conocimiento sobre las cifras normales de la tensión arterial la mayoría (80%) sí que sabe cuáles son las cifras tensionales normales, de acuerdo con los criterios propuestos en JNC-V. Así mismo los pacientes, en general, conocen aquellos síntomas comúnmente relacionados con cifras elevadas de TA, destacando: los mareos, el dolor de nuca y la cefalea. Pero esta sintomatología no es específica de la HTA, pudiendo presentarse en otras enfermedades.

    Insistir excesivamente en la importancia de la vigilancia de sus síntomas puede conducir al paciente a un control exagerado de estos y puede ocasionarle ansiedad, lo que en ningún caso le beneficiaría. Por esta razón, y teniendo en cuenta que la sintomatología es imprecisa, pensamos que sería más importante destacar otros aspectos de su enfermedad en la educación sanitaria.

    Cuando investigamos la importancia de la hipertensión y su control para los encuestados hemos de destacar la relevancia que para ellos tiene su enfermedad, así como el seguimiento y el control de esta. Pues tal y como les indicamos en la consulta de hipertensión del centro, su enfermedad es una afección crónica y por tanto debe controlarse durante toda la vida y que el abandono del tratamiento, así como el incumplimiento terapeútico impiden un control efectivo.

    Sobre la frecuencia de la hipertensión en la población, el 90% de los pacientes afirma que es una enfermedad frecuente. Como así lo demuestran los diferentes estudios realizados, los cuales señalan una prevalencia de hipertensos del 20% en España.

    En cuanto a los factores que favorecen un aumento de la tensión arterial, mayoritariamente los pacientes encuestados señalan la sal como factor influyente principal en la hipertensión, seguido del estrés y de las grasas. Y le dan menor importancia al café, al tabaco y al sobrepeso. Sin embargo, según se ha comprobado, los factores de riesgo protagonistas en el aumento de las cifras tensionales son: el alcohol y el sobrepeso. En relación con el alcohol, las cantidades superiores a 30 g/día pueden condicionar la aparición de hipertensión, inducir un empeoramiento o limitar la respuesta al tratamiento farmacológico. Además un 10% de la HTA de los varones puede ser atribuida al alcohol, porque aunque el efecto presor de este se ha demostrado tanto en varones como en mujeres, en éstas los consumos diarios son netamente inferiores. Y por último, existe otro riesgo añadido y es que en algunas bebidas alcohólicas se aporta un exceso de sodio (por ejemplo, en la cerveza). En relación con el sobrepeso, comentamos en primer lugar que la prevalencia de la obesidad en el adulto en los países desarrollados se sitúa entre el 15% y el 30% de la población, con un franco predominio del sexo femenino y una tendencia a aumentar con la edad a partir de los 25 años y hasta la sexta década, alcanzando el pico máximo entre los 40 y 50 años. En segundo lugar, hay que tener en cuenta que la prevalencia de HTA en los obesos es 10 veces superior a la de la población con normopeso. También se ha comprobado que al descender el peso disminuyen las cifras de TA.

    Anteriormente se ha considerado la sal como un factor de gran relevancia. En los últimos años, se han realizado distintos estudios sobre este tema, como en el caso del multicéntrico Intersalt, el cual indica que no todos los individuos responden de igual manera al efecto presor del sodio. De forma general, se admite que existen grupos de hipertensos "sensibles a la sal " (la TA se eleva con altas ingestas de sodio) y "resistentes a la sal" (no sólo no presentan este efecto, sino que además no responden a una dieta pobre en sodio). La sensibilidad al sodio parece ir ligada a factores hereditarios.

    Por este motivo, actualmente se destaca el papel del alcohol y del sobrepeso en el aumento de las cifras tensionales, y no tanto de la sal. Y son estos factores en los que más hincapié se debería hacer en la educación sanitaria del paciente.

    En relación con las complicaciones derivadas de una HTA no controlada ni tratada, mayoritariamente destacan el IAM, aunque existen otras complicaciones, como el accidente cerebrovascular (ACV). En cambio, ningún paciente de la muestra señala las alteraciones renales y visuales.

    Ante estos datos podemos observar que el nivel de conocimientos acerca de las complicaciones de una HTA mal controlada es parcial. Por ello, pensamos que habría que insistir más en aquellas complicaciones que los enfermos desconocen, de aparición crónica y menos llamativas, pero que son igualmente importantes.

    Ante la pregunta que hace referencia al tratamiento farmacológico antihipertensivo, observamos que la mitad de los pacientes no sabe qué medicación toma, de igual modo que tampoco conoce sus efectos secundarios. Como consecuencia, en los programas se debería de insistir en aquellos aspectos relacionados con la medicación (efectos secundarios, dosis), además de educar al paciente en la importancia de su tratamiento y del seguimiento médico rutinario.

CONCLUSIONES
Detectamos deficiencias en el nivel de conocimientos sobre su enfermedad en los pacientes incluidos en el programa de HTA. Aquellos aspectos en los que observamos un mayor nivel de desinformación sobre la HTA son:

  • En los factores que más inciden en el aumento de las cifras tensionales (peso, alcohol)
  • En las complicaciones importantes (renales, visuales) de instauración crónica
  • En el conocimiento de los fármacos antihipertensivos (dosis, efectos secundarios)

    Por último, destacamos la importante labor que realiza el personal sanitario en las consultas programadas de hipertensión, donde llevan a cabo el seguimiento, el control y la educación sanitaria del paciente. Pero también consideramos necesario que se revise en el programa la información que se ofrece sobre los aspectos que se desconocen.

    AGRADECIMIENTOS
    Al personal del Centro de Salud de Catarroja, por su ayuda en la realización de este trabajo.

    BIBLIOGRAFÍA
    1. MINISTERIO DE SANIDAD Y CONSUMO. SUBPROGRAMA DE HTA: Guía para la elaboración del programa del adulto en atención primaria de salud. Eds. Colección Atención Primaria de Salud 3, 5.ª ed.,1989:143.

    2. CARMONA, M. D.; GÁLVEZ, M. J.; GERMÁN, C.; YEPES, I.: Educación para la salud del hipertenso y su familia. (Educación sanitaria). Rol de Enfermería 1989; 126:50.

    3. Censo de Población 1991.

    4. TAULLI JANICE: "Cuidados de enfermería de los adultos con hipertensión", en: Beave-Myers, Enfermería Médico-quirúrgica. Harcourt Brace-Mosby, 3.ª ed., 1999.


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