El mundo en el cual vivimos, cada vez está más integrado. Los fenómenos sociales, políticos, culturales, económicos… tienen consecuencias a escala global (a diferencia respecto a años y siglos anteriores). Este proceso de globalización es más acusado desde la caída del muro de Berlín y la posterior descomposición del bloque socialista.

Se globaliza un sistema económico y social: el capitalismo. Este sistema se fundamenta en:

- El individualismo. Respeto a la libertad de cada individuo.
- La propiedad privada.
- La no ingerencia del Estado en las cuestiones económicas. "Laisser faire, laisser passer". En resumen, el liberalismo.
- La confianza en un mecanismo, para equilibrar un sistema: el mercado y la competencia que comporta.

La institución clave de un sistema capitalista es la democracia parlamentaria.

El ’objetivo de los agentes del sistema es la acumulación de capitales (incremento máximo de beneficios).

El sistema capitalista tiene tendencia expansionista, a diferentes niveles:

- Geográfico: Las empresas intentan la máxima implementación territorial. Ej: Inversiones neocolonizadoras españolas en América del Sur.
- Búsqueda de nuevas inversiones: El capitalismo evoluciona invirtiendo en nuevas esferas de la vida de las personas que puedan resultar lucrativas.
- Promoción científica– tecnológica.

Características principales de la globalización:

- Se da debido a la hegemonía del capitalismo.
- Mundialización de los mercados financieros.
- Redes de información. Ej: satélites, Internet…
- Redes de comunicación, tanto de personas como de mercaderías.
- Tendencia al aumento de la medida de las empresas. Aumento de dimensión para aumentar beneficios, mediante mecanismos como las fusiones.

Crece la integración pero al mismo tiempo las desigualdades:

- El 20% de los países reciben el 80% de los ingresos.
- En 1960 la relación de PIB’s entre el país más pobre y el más rico del
planeta era de 1 a 30. En 1990 había aumentado hasta 1 a 90.
- En valor absoluto la pobreza aumenta (al decir pobreza nos referimos a pobreza extrema que gana – de 1$/día). Las grandes bolsas de pobreza son Asia (sur) y África. Lo más sorprendente de estos datos es que en % el aumento más importante de la pobreza corresponde a Europa. La desmembración del "talón de acero" ha comportado que el 5% de la población europea (teniendo en cuenta la ex-URSS europea) esté en los niveles de pobreza extrema (datos del año 1990).

A pesar de todo, muchos países del mundo están excluídos de la globalización. Por cuestiones básicamt económicas. Pero seguramt también por cuestiones sociales, políticas o religiosas. Ej. Arabia Saudita está prohibido Internet por motivos religiosos, ya que se considera que es una fuente de perversión. 

© Arnau Urgell, Apunts de Geografia Humana –1r de Ciències Ambientals, UAB.