Las citas son textos ajenos que se traen como prueba de lo que se afirma o como contraste con ello. Los textos pueden citarse por dos motivos: para analizar ese texto, si estamos escribiendo un estudio crítico, o bien en apoyo o como contraste de las ideas que se exponen.
El recurso más habitual para marcar una cita son las comillas. También se puede indicar de otro modo: cuerpo de letra más pequeño, sangría, etc. No es recomendable utilizar la cursiva con esta función, aunque la cita se haga en una lengua que no sea el castellano:
a) Los tratados constitutivos de la Comunidad Europea en el artículo 174 afirman: «Si el recurso es fundamentado, el Tribunal de Justicia declara nulo y no realizado el acto impugnado.»
b) Los tratados constitutivos de la Comunidad Europea en el artículo 174 afirman: Si el recurso es fundamentado, el Tribunal de Justicia declara nulo y no realizado el acto impugnado.
a) Citas en estilo indirecto
Hay que tener en cuenta que las citas en estilo indirecto no se incluyen entre comillas porque no se tienen que distinguir del resto del texto:
*El muchacho dijo que «seguía aferrado a su idea: si conseguía una nota superior al simple aprobado, iría de vacaciones a Egipto».
El muchacho dijo que seguía aferrado a su idea: si conseguía una nota superior al simple aprobado, iría de vacaciones a Egipto.
Es importante mantener la coherencia de tiempo verbal y de persona.
María dijo que «esta tarde VOY a Barcelona».
María dijo que esa tarde IBA a Barcelona.
b) Citas en estilo directo
En el siguiente ejemplo, vemos cómo el citador está citando lo que dijo el escritor, es decir, A está representando el contenido (y, quizá, las palabras mismas) del comentario de Eco. El texto citado ha sido cambiado de lugar: pasó del contexto en que lo dijo Eco al contexto en el que lo dice A. Citar es, pues, construir una representación de palabras ajenas, transponiéndolas de un sitio a otro.
«Cuando se estudia un autor extranjero, las citas deben ir en la lengua original» (Eco, 1982, 191).
1. Intervención inicial:
Si la intervención inicial del citador no llega a constituir una oración entera, generalmente no se separa con signos de puntuación del fragmento citado.
La tentativa conciliadora, por muy comprensible y confortante que sea, en la práctica «no obtiene resultados».
En cambio, si la sintaxis de la oración lo exige, se tiene que separar con el signo de puntuación que convenga. Sin embargo, si la oración contiene un verbo de "decir", es preferible no introducir la cita con dos puntos si otro signo de puntuación es más adecuado a la sintaxis de la oración.
*Como afirma Luis V. Aracil: «la tentativa conciliadora, por muy comprensible y confortante que sea, en la práctica no obtiene resultados.»
Como afirma Luis V. Aracil, «la tentativa conciliadora, por muy comprensible y confortante que sea, en la práctica no obtiene resultados.»
En cambio, si se trata de una oración completa y lleva implícito un verbo de "decir", se separa del fragmento citado con dos puntos.
Luis V. Aracil es muy claro en la afirmación que hace: «La tentativa conciliadora, por muy compresible y confortante que sea, en al práctica no obtiene resultados.»
2. Intervención interior
La intervención del citador se presenta como un inciso dentro de la oración citada. En este caso, se separa con guiones.
«La tentativa conciliadora, por muy comprensible y confortante que sea, en la práctica» —afirma Luis V. Aracil— «no obtiene resultados.»
Cabe destacar que, si la cita queda interrumpida detrás de una palabra seguida de dos puntos, no es recomendable trasladarlos al final del inciso del citador, ya que esto ocasiona una ambigüedad porque los dos puntos seguirían a un verbo de "decir".
*«La guerra contra el terrorismo ni es una "guerra" ni es contra el "terrorismo"» AFIRMA NOAM CHOMSKY: «ya que se trata de un conflicto multidimensional (político, económico y comunicativo).»
En este caso, es mejor introducir el inciso en un punto de la oración menos conflictivo.
En cuanto a los otros signos de puntuación, los puntos suspensivos y los signos de entonación se dejan al final del primer fragmento citado, y se utilizan de modo distinto según sean equivalentes a una pausa fuerte (un punto) o no.
«¿Cuál es la explicación del colapso?», afirma Albert Rossich. «Que tal vez desaparecerán los lectores. ¿O la crisis es de autores?»
«¿Cuál es la explicación del colapso?», afirma Albert Rossich; «Que tal vez desaparecerán los lectores. ¿O la crisis es de autores?»
3. Intervención final
Cuando la intervención del citador aparece al final de la oración, nunca puede ser una oración completa, por eso siempre va precedida de coma y empieza con minúscula.
«La tentativa conciliadora, por muy comprensible y confortante que sea, en la práctica no obtiene resultados», AFIRMA LUIS V. ARACIL.
c) La puntuación del fragmento citado
Cabe tener en cuenta que si la cita es un fragmento esencial para la sintaxis de la frase, esto es, no llega a constituir una oración, empieza con minúscula y el punto va después de las comillas.
Los Tratados constitutivos de la Comunidad Europea afirman en el artículo 174 que «si el recurso no fuera fundamentado, el Tribunal de Justicia declararía nulo y no realizado el acto impugnado».
Si la cita es una oración completa y corta se puntúa como si no hubiera comillas, se acostumbra a empezar con mayúscula, aunque el texto original no la lleve, y se escribe el punto antes de las comillas de cierre.
El director de la empresa declaró: «No diré nada más sobre esta cuestión.»
Aunque también se aceptan otras posibilidades:
El director de la empresa declaró: «no diré nada más sobre esta cuestión».
El director de la empresa declaró: «No diré nada más sobre esta cuestión».
Si la cita comienza párrafo o sigue punto (u otro signo de puntuación que realice la función de punto), y es una oración completa y compleja (con puntuación interior) o extensa, el punto se coloca antes de las comillas de cierre y la cita empieza con mayúscula.
«No diré nada más sobre esta cuestión.» Eso es todo lo que declaró el director de la empresa.
d) Citas que incluyen otras citas
Si una cita incluye un texto que se encuentra entre comillas, se mantiene la jerarquía que hay entre éstas. Si la cita coincide con el final de la oración principal, para la colocación del punto prevalece siempre el punto correspondiente a la oración de la cita completa más interior.
Según M. Teresa Cabré: «No hay duda alguna de que el sector terminológico catalán necesita una regularización. Como afirma Lluís Marquet (1977): "La constante evolución de la ciencia y de la técnica hace que surjan nuevos términos."»
Observa las siguientes recomendaciones per evitar algunos de los errores más frecuentes:
- En los libros, las citas siempre se escriben en letra redonda, independientemente de la forma de presentarlas o del idioma.
-Al introducir una cita, es esencial que los datos de la fuente estén completos.
- Cuando se realizan citas, a menudo el uso de los corchetes plantea dudas. Hay que recordar que existen tres casos en los que hay que utilizarlos: en primer lugar, para introducir aclaramientos o informaciones adicionales para la comprensión del texto; en segundo lugar, para enmarcar tres puntos suspensivos, con los que se indica que se ha omitido parte de la cita, y, finalmente, para enmarcar la palabra latina sic ("así", "de este modo").
- En general, el texto que se toma como cita se debe respetar estrictamente, incluso hay que reproducir los errores que puedan haber.
- Cuando se trata de citas indirectas no se deben distinguir del resto del texto con diacríticos.
- Las definiciones y traducciones de palabras, conceptos o frases se escriben entre comillas.
- En el caso de las citas directas, es importante recordar que hay que reproducir todos los signos diacríticos del texto original pero no es obligatorio transcribir los signos diacríticos de metalenguaje, es decir, las convenciones particulares de una determinada obra.
